Quatro cidades brasileiras serão as
capitais da América do Sul de 1º a 11 de agosto: Rio, São Paulo,
Curitiba e Belém. Foi o que decidiu a Assembléia Geral Extraordinária
da Organização Desportiva Sul-Americana (Odesur), realizada em Assunção,
no Paraguai, em 18 de abril último. Por 11 votos a 3, o Brasil ganhou o
direito de organizar os VII Jogos Sul-Americanos de 2002 nessas quatro
cidades. Jogos que seriam inicialmente disputados em Córdoba e mudaram-se
para a colombiana Bogotá por causa de problemas financeiros na
Argentina. Jogos que estiveram ameaçados de não acontecer por causa
dos problemas de segurança na Colômbia. Jogos que trazem ao país a
primeira competição multiesportiva desde o Pan-Americano de São Paulo
e a Universíade de Porto Alegre, ambos em 1963. Jogos que poderão ser
a prova de que o Brasil é capaz de organizar o Pan de 2007.
Os Jogos Sul-Americanos são a principal competição da Odesur, ligada
à Organização Desportiva Pan-Americana (Odepa) - que organiza os Pan-Americanos
e, por sua vez, é filiada ao Comitê Olímpico Internacional (COI). O
programa dos Jogos conta com modalidades olímpicas e outras que não
integram o programa das Olimpíadas. A Odesur nasceu em 26 de março de
1976, em La Paz, na Bolívia, como marco de um congresso em que
estiveram presentes os presidentes dos Comitês Nacionais de Argentina,
Chile, Paraguai, Peru e Bolívia. A criação desta entidade teve o aval
da Odepa, comandada pelo mexicano Mario Vásquez Raña.
Em outubro de 1977, de novo em La Paz, foi realizado o segundo congresso
da Odesur, em que foram aprovados estatuto e regulamento da entidade e
se determinou que os primeiros Jogos da Organização se realizariam o
mais rápido possível, na capital boliviana, e seriam chamados de Jogos
Cruz do Sul. Só a partir da terceira edição, a competição passou a
ser chamada de Jogos Sul-Americanos.
O evento só pôde acontecer em 1978, depois da realização em junho,
em Santiago do Chile, do terceiro congresso da Odesur, no qual foram
aprovados o regulamento do Comitê Organizador e o programa dos Jogos.
Decidiu-se ainda por unanimidade que a cidade boliviana de Tiahuanaco,
por seu significado histórico, seria o ponto de partida da chama olímpica
para todos os Jogos do futuro.
Os Jogos foram organizados em La Paz, com subsedes em Cochabamba e Santa
Cruz de la Sierra entre 3 e 12 de novembro, com participação de
Argentina, Chile, Bolivia, Equador, Peru, Uruguai, Paraguai e Brasil. Os
argentinos ficaram em primeiro lugar no quadro de medalhas. Desde então,
os Jogos Sul-Americanos vêm sendo realizados regularmente, de quatro em
quatro anos, reunindo atletas e ajudando a espalhar o espírito olímpico
pelo continente.
No Brasil, os recursos para a organização do evento serão levantados
pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) junto a Ministério do Esporte e
Turismo, Secretaria Nacional de Esporte, Prefeituras das cidades-sede e
patrocinadores.
Todos os Jogos Sul-Americanos
1978 - La Paz (Bolívia)
1982 - Rosário (Argentina)
1986 - Santiago (Chile)
1990 - Lima (Peru)
1994 - Valencia (Venezuela)
1998 - Cuenca (Equador)
