JOGOS ODESUR
A Organização Desportiva Sul-americana (ODESUR) começou a tomar
forma na Argentina, em 1976. O Comitê Olímpico local lançou a
idéia de criar uma entidade ligada à Organização Desportiva Pan-americana
(ODEPA) e ao Comitê Olímpico Internacional (COI) para reger o
esporte na América do Sul. No entanto, sem o apoio do governo militar
que se iniciava, não pôde levar a iniciativa adiante.
O projeto de espalhar o ideal olímpico pelo continente sul-americano
foi, então, assumido pelo Presidente do Comitê Olímpico da Bolívia,
José Gamarra Zorrilla. No mesmo ano, Zorrilla promoveu em La Paz um
congresso e, em parceria com os presidentes dos Comitês Nacionais de
Argentina, Chile, Paraguai e Peru, fundou a ODESUR no dia 26 de março
de 1976.
Em 1977, em um segundo congresso, novamente em La Paz, o estatuto e o
regulamento da nova entidade foram aprovados. Na ocasião, se
determinou que seria promovida a primeira edição dos Jogos Cruz do
Sul – que passaram a se chamar Jogos Sul-Americanos a partir da
terceira edição – o mais cedo possível na Bolívia.
Mas os primeiros Jogos da Organização só foram realizados após o
terceiro congresso, em junho de 1978, dessa vez em Santiago do Chile,
onde foram aprovados o regulamento do Comitê Organizador e o programa
do evento. José Gamarra Zorrilla foi ainda designado Presidente da
ODESUR.
Os 15 países que hoje integram a ODESUR são os seguintes: Antilhas
Holandesas, Argentina, Aruba, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia,
Equador, Guiana, Panamá, Paraguai, Peru, Suriname, Uruguai e
Venezuela.
